يتوجه الناخبون الكروات الاحد الى صناديق الاقتراع لاختيار رئيسهم في وقت يتقدم الرئيس المنتهية ولايته ايفو يوسيبوفيتش استطلاعات الرأي في هذه الجمهورية اليوغوسلافية السابقة، العضو الاخير في الاتحاد الاوروبي والغارقة في ازمة اقتصادية حادة.

ويتنافس اربعة مرشحين على اعلى منصب ولكن يتوقع ان يواجه يوسيبوفيتش الحقوقي في الدورة الثانية المرتقبة في 11 كانون الثاني/يناير مرشحة الفريق المحافظ كوليندا غرابار كيتاروفيتش التي كانت وزيرة للخارجية بين 2003 و2008.

وافاد استطلاع أخير للرأي ان يوسيبوفيتش الذي انتخب في 2010 لولاية رئاسية اولى من خمس سنوات، يحظى بـ46,5% من المؤيدين مقابل 34,9% لمنافسته.

وفي كرواتيا التي تعد ديموقراطية برلمانية، يتمتع الرئيس بصلاحيات محدودة. وهو القائد الاعلى للقوات المسلحة ويدير مع الحكومة السياسة الخارجية.
ووعد المرشحان الرئيسيان بالعمل على انعاش الاقتصاد وان كانت هذه الصلاحيات لا تندرج ضمن المهمات الرئاسية.

اما غرابار كيتاروفيتش مرشحة الاتحاد الديموقراطي الكرواتي المعارضة فقد حرصت على انتقاد خصمها لـ"فشله" في دفع الحكومة الى اجراء اصلاحات اقتصادية.

امرأة كرواتية تدلي بصوتها

وتشهد كرواتيا التي يقدر عدد سكانها بـ4,2 ملايين نسمة، انكماشاً شبه مستمر منذ 2008 ويمثل دينها العام 80% من اجمالي الناتج الداخلي. ولم يساعدها انضمامها الى الاتحاد الاوروبي العام 2013 في الخروج من الازمة الاقتصادية.

ويتوقع ان يسجل اجمالي ناتجها الداخلي تراجعاً جديداً في 2014 بنحو 0,5% فيما تقارب نسبة البطالة عشرين في المئة بينما يعاني البطالة شاب من كل اثنين.

وينتقد معارضون لـ"يوسيبوفيتش"  بسبب سياسته المتساهلة التي تقوم على "محاولة البقاء على علاقات طيبة مع الجميع". لذلك لم يعبر في نظرهم عن رأي واضح في موضوعات مهمة.

لكنه بدا اكثر حزماً مع اقتراب الاستحقاق الانتخابي، وصولاً الى انتقاد حكومة يسار الوسط لعجزها عن اخراج البلاد من الازمة الاقتصادية.
ووعد بتحسين الوضع الاقتصادي وبـ"تأمين وظيفة لكل شاب في البلاد".
ورغم انه السياسي الاكثر شعبية فان صورته تضررت بسبب الفشل الاقتصادي للحكومة برئاسة زوران ميلانوفيتش.

وسيكون الاقتراع الرئاسي ايضاً اختباراً لتوازن القوى بين اليسار الحاكم والمحافظين (المعارضة) في ضوء الانتخابات التشريعية المرتقبة نهاية العام 2015.

والازمة الاقتصادية المستمرة منذ مدة طويلة جعلت الائتلاف الحاكم في وضع صعب يسعى المحافظون في المجموعة الديموقراطية الكرواتية الى استغلاله.
والمرشحان الاخران للرئاسة هما ميلان كويوندزيتش وهو سياسي قومي وايفان فيليبور سينسيتش الناشط الشاب في المجتمع المدني الذي اكتسب شعبية من معارضته طرد اشخاص من شققهم لعدم قدرتهم على تسديد ديونهم.