قال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو إنه لن يسعى إلى الإفراج عن زعيم المعارضة ليوبولدو لوبيز إلا إذا وافقت الولايات المتحدة على الإفراج عن قومي من بويرتوريكو محتجز حاليا في الولايات المتحدة.

وأشار مادورو إلى أنه قد يرسل لوبيز إلى الولايات المتحدة إذا ضمنت واشنطن الإفراج عن أوسكار لوبيز ريفيرا الذي أدين في عام 1981 بالتآمر لإحداث فتنة مع متشددين آخرين كانوا يسعون إلى استقلال بويرتوريكو، مضيفا ان "الطريقة الوحيدة التي سأستخدم بها السلطات (الرئاسية) ستكون هي وضع لوبيز على متن طائرة ومن ثم يستطيع الذهاب إلى الولايات المتحدة والإقامة هناك ويعطوني أوسكار لوبيز ريفيرا، رجل مقابل رجل".

الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو

وكان لوبيز قد اعتقل في فبراير/شباط بعد أن ساعد في شن موجة من مظاهرات المعارضة استمرت ثلاثة أشهر للمطالبة باستقالة مادورو وهي محاولة وصفها منتقدو الحكومة بأنها احتجاج حر ولكن الحكومة قالت أنها كانت تهدف إلى إثارة انقلاب، إلا ان مسؤولون حكوميون أمريكيون من بينهم الرئيس باراك أوباما دعوا سابقا إلى الإفراج عن لوبيز ووصفوه بأنه سجين سياسي وهي صفة يقول مادورو أنها تناسب بشكل أكبر لوبيز ريفيرا.

مادورو يزور الصين ودولا في "أوبك" وسط أزمة مالية

كما أعلن مادورو إنه سيزور الصين وعدة دول آخرى أعضاء في "أوبك" لم يحددها، خلال جولة تستغرق أسبوعا بهدف تحسين الأوضاع المالية لفنزويلا والتي أصابها الضعف بسبب هبوط سعر النفط الخام.

وقال مادورو "سأغادر اليوم في جولة دولية مهمة للغاية لإقامة مشروعات جديدة في ضوء أوضاع هبوط الدخل التي تواجه بلدنا"، مضيفا "سأزور أيضا دولا آخرى في أوبك لمواصلة الجهود الرفيعة المستوى لوضع استراتيجية لإنعاش أسعار النفط وهو تعزيز لأوبك".

وستكون أولى محطاته الصين التي أصبحت المقرض الرئيسي لفنزويلا من خلال اتفاقيات النفط مقابل القروض والتي تحصل بموجبها فنزويلا على تمويل مقابل عمليات تسليم آجلة للنفط والوقود.

وانكمش اقتصاد فنزويلا خلال الثلاثة أرباع الأولى من 2014 وتدهورت احتياطياتها الدولية بشكل حاد وسط تراجع أسعار النفط، حيث أثار هذا التراجع مخاوف من احتمال تخلف فنزويلا عن سداد سنداتها الخارجية وهو ما دفع بدوره عائدات سنداتها إلى أعلى مستوى بالمقارنة مع أي دولة من دول الأسواق الناشئة.

وينفي مادورو تخلف بلاده عن السداد، ولكنه يقول إن الحكومة الفنزويلية تحتاج إلى التمويل في 2015 ويقول إن الاقتراض في الأسواق الدولية باهظ التكاليف.