أطلقت كوريا الشمالية سبعة صواريخ "ارض - جو" في البحر قبالة سواحلها الشرقية، في عملية أشرف عليها مباشرة زعيم البلاد "كيم جونغ اون"، وفق ما أعلنت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية الجمعة. وقال متحدث باسم الوزارة أن كيم كان موجوداً عندما اطلقت الصواريخ مساء الخميس في موقع قرب مدينة سوندوك في شرق البلاد.

وتزامن اطلاق الصواريخ مع تصاعد التوتر نتيجة المناورات العسكرية المشتركة بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية، والتي تنظر اليها بيونغ يانغ على انها تدريبات على الاجتياح. واعتبر المتحدث ان اطلاق الصواريخ هو "عرض قوة جديد يقوم به الشمال مقابل المناورات".
واختتمت الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية الجمعة قسماً من مناوراتهما المشتركة التي، وككل عام، تثير غضب كوريا الشمالية وتدفعها لإطلاق تهديدات تجاه سيول وواشنطن.


والمناورات التي أطلق عليها اسم "العزم الرئيسي" بدأت في 2 آذار/مارس بمشاركة حوالي 10 آلاف جندي كوري جنوبي و8600 جندي اميركي ولكنها بالدرجة الاولى تدريبات افتراضية تجري عبر الكمبيوتر.

وقال الجنرال كورتيس سكاباروتي قائد قيادة القوات المشتركة الاميركية-الكورية الجنوبية الجمعة ان هذه التدريبات كانت "حاسمة" لضمان الدفاع عن كوريا الجنوبية.

ولكن المناورات المشتركة تتضمن شقا آخر يطلق عليه اسم "فرخ النسر" وقد بدأ في الوقت نفسه مع "العزم الرئيسي" لكنه أضخم منه وسوف يستمر لثمانية أسابيع وستشارك فيه قوات برية وجوية وبحرية وعشرات آلاف الجنود من البلدين.

وتثير المناورات السنوية بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية توترات بين الكوريتين اللتين تعتبران في حالة حرب منذ الحرب الكورية (1950-1953) التي انتهت باتفاق وقف اطلاق نار وليس اتفاق سلام.

واعربت كوريا الشمالية عن غضبها حين بدأت المناورات الاخيرة باطلاق صاروخين بالستيين قصيري المدى باتجاه البحر،ردًّا على انطلاق تلك المناورات في الثاني من الجاري، متوعدة بتوجيه "ضربات لا رحمة فيها" ضد الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية.

وعادة ما تصعد بيونغ يانغ من وتيرة خطابها الحربي في فترة إجراء المناورات الاميركية-الكورية الجنوبية التي تزيد التوتر في شبه الجزيرة المقسمة.
وغالباً ما تهدد كوريا الشمالية الولايات المتحدة بضربات لكن هذا البلد لم يظهر قدرته على اطلاق صواريخ بالستية قادرة على بلوغ الاراضي الاميركية. وبحسب خبراء، فان كوريا الشمالية تمتلك ترسانة نووية تتضمن ما بين 10 و16 رأسا نووياً.

تجدر الإشارة الى أن قرارات صادرة عن الامم المتحدة تمنع كوريا الشمالية من اجراء تجارب لصواريخ بالستية.