كشفت وثائق الاسبوع الماضي عن قيام السعودية بتلزيم شركة “BGR Government Affairs” الأميركية إقامة حملة توعية إعلامية بالنيابة عن مركز الدراسات والشؤون الاعلامية في المحكمة الملكية السعودية، لقاء مبلغ نصف مليون دولار سنوياً.

تمويل سعودي لمجموعات ضغط أميركية لإسكات الانتقادات حول سياساتها وسجلها الحقوقي

واستناداً إلى العقد الموقع بين الجانبين، فإن من بين الاشخاص الذين سيقدمون هذه الخدمات للرياض الصحفي السابق في صحيفة واشنطن بوست  “Jeffrey Birnbaum” -الذي أصبح يعمل في مجال "مجموعات الضغط" (Lobbying Groups) - إضافة الى المسؤول في ادارة الرئيس الاميركي الاسبق رونالد ريغن “Ed Royce”.
ووفق مقالة نشرها موقع "The Intercept"، فقد كثّفت الحكومة السعودية في الفترة الاخيرة نشاطها في مجال الاستفادة من مجموعات الضغط، حيث تقوم منذ عام 2014 بدفع مبالغ مالية لمجموعة “Podesta” التي يديرها أحد كبار الممولين لحملة المرشحة الديمقراطية للرئاسة الاميركية هيلاري كلنتون، فضلاً عن مجموعات أخرى تدعمها الرياض مالياً مقابل الاستفادة من خدماتها كشركة “Targeted Victory” التي اسسها معاونون سابقون لحملة المرشح الجمهوري السابق للرئاسة الاميركية “Mitt Romney”.
وبيّنت المقالة أن المبالغ المالية التي تدفعها السعودية لشركة “Qorvis”-التي لديها علاقات قديمة مع الرياض- قد ازدادت بشكل دراماتيكي مؤخراً، إذ بلغت نحو 7 ملايين دولار حصلت عليها “Qorvis” مقابل خدمات على مدى ستة اشهر، بمعدل يوازي ضعف المبلغ الذي كانت تدفعه سابقاً.
ونبّهت المقالة أيضاً إلى أن قناة "العربية" الموالية للسعودية أعلنت الاسبوع الماضي عن إنشاء "لجنة شؤون العلاقات العامة السعودية الاميركية"، والتي هي خطوة أخرى في سياق حملة الترويج للمصالح السعودية في الولايات المتحدة.
ونبّهت المقالة إلى أن المال السعودي الذي ينفق على هذا الصعيد هو من أجل التصدي للجدل المتعلق بسياسات المملكة. لافتة في هذا الإطار إلى أن مجموعة “Podesta” ساعدت النظام السعودي على رسم التغطية الاعلامية لاعدام الشيخ نمر النمر، حيث أدلت هذه المجموعة بتصريحات لصحيفة "النيويورك تايمز" وصفت فيها الشيخ النمر بـ"الارهابي". كما نبّه الى أن مستشارين اميركيين آخرين يعملون في السفارة السعودية في واشنطن استخدموا وسائل التواصل الاجتماعي ووسائل أخرى لتبرير اعدام الشيخ النمر.
وشددت المقالة على أن الرياض اعتمدت بشكل كبير على جهاز اعلامها ومجموعات الضغط الأجنبية من أجل مواجهة الانتقادات المتعلقة بسجلها في مجال حقوق الانسان، بما في ذلك الوتيرة المتزايدة لعمليات الاعدام وقطع الرؤوس.
ولفتت المقالة إلى أن تأثير هذه الجهات التي توظفها الرياض يصل الى حد الترويج للدور الجدلي الذي تلعبه السعودية في الشرق الاوسط، بما في ذلك الحرب على اليمن وفشل السلطات بمعالجة قضية الافراد الذين يمولون جماعات راديكالية مثل "داعش".
كما اعتبرت المقالة أن السعودية قد تكون قلقة من جولة جديدة من الجدل المحتمل، خاصة وأنه من المتوقع أن يبث فيلم وثائقي اسمه “Saudi Arabia Uncovered” الذي يصور عمليات الاعدام العلنية وتعرض النساء في الشارع الى الضرب على أيدي قوات الشرطة، اضافة الى المنهاج التعليمي الذي يعطى في المدارس والذي يعلم الكراهية تجاه الشيعة والمسيحيين و اليهود وغيرهم من الاقليات.