أعلنت وزارة الحرب الأميركية "البنتاغون" تأييدها للتقدم الذي أحرزه الجيش السوري بدعمٍ جوي من القوات الروسية، في عملية استعادة مدينة الرقة، معقل تنظيم "داعش" الإرهابي في سوريا.

وخلال مؤتمر صحفي من بغداد، قال المتحدث باسم مجموعة القوات الأمريكية المشاركة في العملية ضد الإرهاب في سوريا والعراق العقيد كريستوفر هارفير "نسعى إلى ألا نكون المتحدثين الصحفيين باسم السوريين والروس، لكننا سجلنا تقدمهم نحو الرقة من الاتجاهين الجنوبي والغربي، لا أستطيع أن أتحدث عن نواياهم بالتحديد"، مؤيدًا في الوقت نفسه "جميع الأعمال التي من الممكن أن تمارس ضغطًا على "داعش"، لكننا لا نقوم حاليًا بتنسيق عملياتنا مع هذه القوات (الجيش السوري والطيران الروسي)".

وفي سياق متصل، أشار العقيد الأمريكي إلى أن القيادة العسكرية للولايات المتحدة لا ترى حاليًا خطر صدام بين القوات الحكومية السورية وقوات المعارضة السورية، التي تنفذ عملية ضد مسلحي "داعش" في ريف الرقة مدعومة بالتحالف الدولي ضد الإرهاب، على حد تعبيره.

وإذ لفت هارفير أن "الجيش والمعارضة يعملان في مناطق منفصلة، أضاف"لا نرى خطر وقوع صدامات لا مفر منها بين هاتين القوتين، وسنبلغ شركاءنا في حال سجلنا شيئًا يثير القلق".

وزارة الحرب الأميركية "البنتاغون"

كذلك، شدد العقيد الأمريكي على أن القيادة الأمريكية "تركز حاليًا اهتمامها الأساسي على العملية في محيط مدينة منبج"، الواقعة شمال سوريا بالقرب من الحدود مع تركيا، موضحًا أن الهجوم، الذي انطلق في 1حزيران/ يونيو، تنفذه قوة تضم حوالي 3 ألاف شخص وتتكون بالدرجة الأولى من الفصائل المسلحة للعرب السوريين وكذلك العدد القليل من الأكراد المحليين، الأمر الذي يعلمه الجانب التركي.

وأضاف هارفير أن "العملية تجري بدعم من وحدات القوات الخاصة الأمريكية، التي تدرب السوريين، ولكن لا تشارك في الأعمال القتالية بريف المدينة، التي يتمركز فيها، حسب معلومات البنتاغون، عدة آلاف من عناصر "داعش"، كما أكد أن "القوات المتحالفة حققت تقدمًا ملموسًا منذ انطلاق العملية، لافتًا إلى أن "طائرات التحالف الدولي ضد الإرهاب وجهت أكثر من 100 ضربة إلى مواقع "داعش" في محيط مدينة منبج بالصواريخ والقنابل" على حد قوله.

وفي حين ذكّر العقيد "بأهمية المدينة الاستراتيجية بالنسبة إلى "داعش"، حيث تقع بالقرب من الحدود ويستخدمها التنظيم لنقل المسلحين والشحنات"، أشار إلى أن "المنطقة يقع عبرها طريق بالغ الأهمية يربط بين الرقة والمناطق الأخرى من سوريا".