في تراجع واضح عن تصريحاته السابقة حول دخول تركيا الأراضي السورية لإنهاء حكم الرئيس السوري بشار الأسد، قال الرئيس التركي رجب طيب أردوغان "إن العملية العسكرية التركية في سوريا ليست موجهة ضد أحد باستثناء الإرهابيين".

الرئيس التركي رجب طيب أردوغان

وفي اجتماع عقده مع مخاتير قرى تركية في القصر الرئاسي بأنقرة، أوضح أردوغان أنّ "الهدف من عملية "درع الفرات" ليس دولة أو شخصية معينة، بل التنظيمات الإرهابية فقط. ولا يجوز أن تكون لدى أحد شكوك بشأن هذا الموضوع الذي أكدنا عليه مرة بعد أخرى، ولا يجوز أن يعلق أحد على الموضوع بأسلوب مختلف أو أن يحاول تشويهه".

وشدّد أردوغان على أنّ تركيا -حتى لو بقيت وحدها- ستواصل محاربة الإرهاب، مضيفاً "إن بلاده تواجه معارضة من قبل الغرب في هذا المجال".

واستطرد قائلاً: "قلق الغرب من سياسة تركيا تجاه سوريا والعراق، لا يعني أنه قلق على سيادة هاتين الدولتين. إنه لا يكترث بمستقبل سوريا والعراق. السبب الوحيد لوجود الدول الغربية هناك هو النفط".

وأضاف الرئيس التركي أنّ" بلاده لم تسمح بتعزيز تنظيم "داعش" الإرهابي، ووحدات حماية الشعب التابعة لحزب الاتحاد الديمقراطي التابع لأكراد سوريا، لمواقعها قرب الحدود التركية".

وكانت روسيا قد عبّرت عن دهشتها من تصريحات أردوغان حول دخول الجيش التركي إلى الأراضي السورية من أجل إنهاء حكم "بشار الأسد"، ودعت موسكو أنقرة إلى توضيح موقفها.