أحبطت الشرطة الأسترالية مخططاً إرهابية لمهاجمة مواقع بارزة في مدينة ملبورن من خلال سلسلة تفجيرات في يوم عيد الميلاد على غرار هجمات تنظيم "داعش" الإرهابي.

وقد أفادت شرطة ولاية فيكتوريا في بيان لها بان 6 شبان وامرأة جميعهم في العشرينات اعتقلوا خلال حملة مداهمات شهدتها ملبورن ثاني أكبر مدن استراليا، وشاركت فيها شرطة مكافحة الإرهاب وجهاز الأمن الداخلي.

وقال قائد الشرطة غراهام آشتون إن "الأشخاص المعتقلين كانوا يخططون لمهاجمة أماكن رمزية في ملبورن، مثل محطة القطارات وساحة الاتحاد وكاتدرائية سانت بول، بمتفجرات واسلحة نارية وسكاكين"، مشيرا إلى ان الشرطة "في الأسبوعين الماضيين أجرت تحقيقا جنائيا متصلا بتشكيل ما نعتقد أنه كان مؤامرة إرهابية".

الشرطة الأسترالية تعلن إلقاء القبض على خلية إرهابية
 

واضاف آشتون انه سيتم نشر قوات إضافية من الشرطة يوم عيد الميلاد، وفي مباراة الكريكت التي تقام في ملبورن في اليوم التالي وتجذب عشرات الآلاف من الهواة سنوياً.

وأوضح أن المؤامرة كانت تسير على نهج داعش وأن المشتبه بهم كانوا تحت رقابة شديدة على مدى أسبوعين. وقال للصحفيين إن أحد المشتبه بهم استرالي مصري المولد وكل الآخرين أستراليون من أصل لبناني.

بدوره، رأى قائد الشرطة الاتحادية آندرو كولفين للصحفيين في سيدني "هذه ضربة قوية لحدثٍ كنا سنصفه بأنه حدث إرهابي وشيك في ملبورن"، مضيفاً "نظن... أننا أزلنا هذا التهديد تماماً".

وقال رئيس الوزراء مالكولم ترنبول للصحفيّين، إن الهجوم الذي تم التخطيط له، هو "واحد من أكبر المؤامرات الإرهابية التي تم إحباطها في السنوات الأخيرة".

وأضاف أن المؤامرة كانت تسير على نهج "داعش" وأن المشتبه بهم كانوا تحت رقابة شديدة على مدى أسبوعين. وقال للصحفيين إن أحد المشتبه بهم استرالي مصري المولد وكل الآخرين أستراليون من أصل لبناني.

وجاء في بيان للشرطة، أنه تم إطلاق سراح المرأة وأحد المقبوض عليهم الآخرين دون توجيه اتهامات لهم لكن 4 على الأقل من 5 الذين ما زالوا محتجزين سيمثلّون على الأرجح أمام المحكمة الجمعة.