دعت الولايات المتحدة الأميركية كوريا الشمالية إلى تفادي أي "عمل استفزازي"، وذلك غداة تصريح للزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون أكد فيه أن بيونغ يانغ بلغت "المراحل الأخيرة" قبل اختبار صاروخ بالستي عابر للقارات.

وفي خطابه مع حلول العام الجديد، أكد كيم جونغ أون أن بلاده اكتسبت في 2016 "صفة القوة النووية" وباتت بذلك "قوة عسكرية لا يستطيع أقوى الأعداء المساس بها".

وردًا على ذلك، قال غاري روس متحدثًا باسم البنتاغون لوكالة الصحافة الفرنسية: "ندعو كوريا الشمالية إلى تفادي أي عمل استفزازي وأي خطاب تصعيدي يهددان السلام والاستقرار الدوليين"، وأضاف "على بيونغ يانغ أن تقوم بدل ذلك بخيار استراتيجي يقضي بالوفاء بالتزاماتها الدولية"، مذكرًا بأن "قرارات عديدة لمجلس الأمن الدولي تحظر على كوريا الشمالية إجراء اختبارات لصواريخ بالستية".

الرئيس الكوري الشمالي كيم جونغ أون

كذلك دعا البنتاغون "كل الدول إلى استخدام كافة القنوات وسبل التأثير للتفسير بوضوح، أن اختبارات تستخدم تقنية الصواريخ البالستية مرفوضة" وقد تكون لها "تداعيات".

وخلال 2016، أجرت بيونغ يانغ تجربتين نوويتين وأطلقت صواريخ عدة في إطار سعيها الدائم للتمكن من استهداف الأراضي الأميركية بوساطة سلاح مزود برأس نووي، لكن الخبراء ينقسمون بشأن القدرة الفعلية لكوريا الشمالية على التزود بسلاح نووي، كونها لم تنجح أبدًا في إطلاق صاروخ بالستي عابر للقارات.