جدّد لاعب كرة القدم الأمريكية مايكل بينيت رفضه الزيارة المقررة إلى الأراضي الفلسطينية المحتلة مع مجموعة من اللاعبين الأمريكيين للعبة (NFL) لإجراء جولة سياحية في الأماكن التاريخية بها.

وقال بينيت في بيان إعلامي نشره على موقع "تويتر": لن أذهب إلى "إسرائيل" ولن أسمح لهم باستخدامي"، وأضاف "أنا سأسير على درب الملاكم محمد علي كلاي، وأعلم أنه وقف بقوة دائمًا إلى جانب الشعب الفلسطيني، وكان يعتبر نفسه صوت من لا صوت له، وأريد دائمًا أن أكون مثل علي".

مايكل بينيت

وأوضح أنه عندما يرغب في زيارة الأراضي المحتلة سيجري زيارة أيضًا لقطاع غزة والضفة الغربية، وقال: "هكذا سأرى الفلسطينيين الذين يعيشون في هذه الأراضي منذ آلاف السنين"، وأشار أن رفضه زيارة "تل أبيب" ربما تُغضب البعض لكنه متمسك بمبادئه.

وكانت وزارة السياحة في كيان العدو قد دعت اللاعبين الى زيارة الأراضي المحتلة وجعلهم "سفراء للنوايا الحسنة"، وعلى الرغم من ذلك  أعلن 6 لاعبين من أصل 11 لاعبًا انسحابهم ورفضهم السفر.

وكان بينيت أول المنسحبين وأعلن أكثر من مرة عدم تلبية دعوة الزيارة، وتلاه زميله في فريق سي هوكس كليف أفريل، ونجم هجوم دولفينس كيني ستيلس، ونجم هجوم فورتي ناينرس سان فرانسيسكو كارلوس هايد، ونجم هجوم برونكوس جوستين فورسيت، واللاعب المعتزل كيرك موريسون.