حذّر رئيس إقليم "كردستان العراق" مسعود بارزاني من أن الإقليم سيرسم حدود دولته المستقبلية، إذا لم تقبل بغداد بالاستفتاء المقرّر على استقلال الإقليم في وقت لاحق من الشهر الجاري، مؤكداً أن" ممارسة حق الاستفتاء لا تعني معاداة أي مكون ديني أو قومي من مكونات الشعب العراقي".

وبحسب وكالة الأنباء العراقية "واع"، قال بارزاني في رسالة وجهها للرأي العام "إن إقليم كردستان عاش في تجربة مليئة بالمآسي والمشاكل مع الحكومات العراقية لمدة مئة عام" حسب تعبيره، مضيفاً "إنه من أجل تحقيق السلام الكامل والابتعاد عن الحروب والمشاكل قرر شعب كردستان إجراء عملية الاستفتاء ليقرر عن طريقها مصيره نحو الاستقلال".

رئيس إقليم "كردستان العراق" مسعود بارزاني

وفي حديث لـ "بي بي سي"، قال بارزاني "إنّه يرغب في التوصل لاتفاق مع حكومة بغداد، إذا ما اختار الأكراد التصويت بالانفصال عن العراق"، محذراً من أن" الأكراد سيحاربون أي مجموعة، تحاول تغيير "الواقع" في كركوك بالقوة" على حد قوله، معتبراً أن"هذه هي الخطوة الأولى، وهذه هي المرة الأولى في التاريخ التي يقرر فيها شعب كردستان مستقبلهم بحرية".

ورفض رئيس الإقليم تحذيرات أميركية وبريطانية من أن" السعي إلى الاستقلال يمثل خطرا كبيرا، حيث لا يزال العراق يخوض حربا ضد "داعش"، مطالباً المواطنين في الإقليم ‏بـ "مراعاة القيم العليا للشعب وثقافة الأخوة والتعايش السلمي التاريخي بين المكونات القومية والدينية أثناء تعبيرهم عن إرادتهم ومطالبتهم بحقوقهم العادلة".