توفي المرشد العام السابق لجماعة الإخوان المسلمين محمد مهدي عاكف في مستشفى قصر العيني بالقاهرة، حيث كان يقضي فترة سجنه. وأعلنت ابنته علياء محمد عاطف عبر حسابها على موقع التواصل الاجتماعي "فيسبوك" وفاة والدها قائلة "أبي في ذمة الله، إنا لله وإنا إليه راجعون".

وكان عاكف قد نقل في وقت سابق من السجن، إلى مستشفى قصر العيني الحكومي للعلاج، غير أن أسرته طلبت نقله إلى مستشىفى خاص وهو المطلب الذي أعلنت وزارة الداخلية المصرية استجابتها له.

من جهتها، أعلنت جماعة الإخوان المسلمين أن وفاة زعيمها السابق في السجن ناجمة عن "عملية قتل ممنهج نفذتها السلطات المصرية الحالية"، وفقا لبيان الجماعة.

المرشد العام السابق لجماعة الإخوان المسلمين محمد مهدي عاكف

وقالت الجماعة، في بيان أصدرته على لسان المتحدث الرسمي باسمها، أحمد سيف الدين، مساء أمس الجمعة "تتقدم جماعة الإخوان المسلمين بالعزاء للأمة الإسلامية في فقيدها، وشهيد الدعوة الإسلامية"، وتابع البيان "تحمل جماعة الإخوان المسلمين المسؤولية الكاملة عن وفاة فضيلة الأستاذ عاكف لسلطة الانقلاب العسكري التي أصرت على حبسه والتنكيل به رغم مرضه وتقدم عمره، فتعمدت قتله، فهو الشيخ الجليل الصامد ضد الطغيان، وسيظل القصاص من الطغاة له ولكافة الشهداء عهدًا في أعناقنا حتى نلقى الله".

وشددت الجماعة على أنها تدعو "كافة أبناء الحركة الإسلامية، وكافة الأحرار لصلاة الغائب على الأستاذ- رحمه الله- في مصر وخارجها"، وتوجه مكاتبها في الداخل والخارج "بتنظيم صلاة الغائب على فقيد الأمة الإسلامية".

وفي بيان آخر صدر عن المتحدث باسم الجماعة، استنكر فيه منع أجهزة الأمن المصرية أسرة الراحل محمد مهدي عاكف تنظيم صلاة الجنازة، وإجبار أسرته على دفنه ليلا بدون جنازة، حسب البيان.

وعاكف، البالغ من العمر 89 عاما، سجن على ذمة القضية المعروفة إعلاميا "بأحداث مكتب الإرشاد" عام 2013، التي وقعت فيها اشتباكات بين أنصار جماعة الإخوان المسلمين ومعارضيها، قبل أشهر من مظاهرات حاشدة ضد الرئيس المصري السابق، محمد مرسي، في 30 يونيو/حزيران من نفس العام. وقضت في حينها المحكمة بسجن عاكف 25 عاما، لكن محكمة النقض ألغت الحكم في يناير/كانون الثاني 2016، وتُعاد محاكمته من جديد.

محمد مهدي عاكف كان قد تولى منصب مرشد جماعة الإخوان المسلمين في يناير/كانون الثاني عام 2004، خلفا لمحمد المأمون الهضيبي، الذي توفي قبل أيام من انتخاب عاكف. كما سبق أن اختير عام 1987 لعضوية مكتب الإرشاد التابع للجماعة، قبل أن يقدم للمحاكمة العسكرية سنة 1996 بتهمة مسؤوليته عن التنظيم العالمي للإخوان المسلمين وحكم عليه بالحبس ثلاث سنوات حتى 1999.

وترك عاكف منصب مرشد الجماعة في 2010. وخلفه المرشد العام الحالي لجماعة الإخوان، محمد بديع، المحبوس تنفيذا لأحكام قضائية عدة، تشمل الإعدام والسجن المؤبد.

وكان لعاكف مواقف مشرّفة في حياته حيال المقاومة الاسلامية في لبنان خصوصاً خلال العدوان الاسرائيلي في حرب تموز 2006، حيث أصدر بياناً تصدّى فيه لبعض الفتاوى المتطرفة التي حرّمت التعاطف مع المقاومة في ذلك الحين، وأكد في بيان له أن "بعض الحكومات تحاول إخفاء عجزها عن دعم المقاومة، والتغطية على وقوفها إلى جانب العدوان الإسرائيلي، والتعنت الأمريكي، من خلال إثارة مثل هذه الخلافات بين الشيعة والسنة، ومن خلال القول إن المقاومة تعمل لصالح إيران."