فيما يعتبر بداية رسمية لحملة الانتخابات الرئاسية الروسية، صوّت مجلس الاتحاد للبرلمان الروسي اليوم الجمعة 15 كانون الأول/ ديسمبر، على تحديد موعد إجراء الانتخابات في العام القادم، داعيًا مراقبين من دول أجنبية ومنظمات دولية لمتابعة هذه الانتخابات.

وفي هذا الصدد، قالت رئيسة مجلس الاتحاد الروسي فالينتينا ماتفينكو إن الأعضاء صوتوا بالإجماع على قرار إجراء الانتخابات في 18 آذار/ مارس 2018.

وأضافت ماتفينكو: "يملك مجلس الاتحاد الروسي الحق القانوني لدعوة مراقبين أجانب، ونحن سنستخدم هذا الحق بالتأكيد، كلما كثر المراقبون، كلما كان التقييم أكثر موضوعية، أنا واثقة، أنه نظرًا للاهتمام الكبير بالانتخابات الرئاسية، سيكون عدد المراقبين قياسيًا، هذه توقعاتي".

بدوره، أعلن رئيس لجنة التشريع الدستوري التابعة لمجلس الاتحاد أندريه كليشاس أن قرار مجلس الاتحاد بشأن موعد الانتخابات سينشر في 18 كانون الأول/ديسمبر الجاري، ليبدأ سريانه.

وقال رئيس لجنة الانتخابات الروسية أن هناك أكثر من 20 شخصًا، بما في ذلك بوتين والمذيعة كسينيا سوبتشاك، يرغبون في الترشح للانتخابات الرئاسية.

وأوضح رئيس اللجنة أن قرار المساح بوجود الدبلوماسيين الأميركيين إلى مراكز الاقتراع خلال الانتخابات الرئاسية يعود لوزير الخارجية سيرغي لافروف.