ارتفعت حصيلة ضحايا العاصفة الاستوائية "تيمبين" إلى أكثر من مئتي قتيل في جنوب الفيليبين، كما أسفر حريق في مركز تجاري في دافاو-المدينة الكبيرة في المنطقة نفسها-عن مقتل 37 شخصًا كانوا على الأرجح في داخله، بحسب ما أعلنت الشرطة الفلبينية وفرق الإنقاذ.

وأوضحت المصادر نفسها أن 144 شخصا ما زالوا في عداد المفقودين، وأكثر من أربعين ألفًا آخرين لجأوا إلى مراكز إيواء.

وفي هذا الصدد، قال الاتحاد الدولي لمنظمات الصليب الأحمر والهلال الأحمر من جهته أن سبعين ألف شخص فروا أو تأثروا بالعاصفة، وقد أوضح مسؤول العمليات والبرامج في الاتحاد الدولي في الفيليبين باتريك اليوت أن "الناس تركوا كل شيء وراءهم عندما فروا".

وقبل أن تبتعد العاصفة "تيمبين" إلى بحر الصين الجنوبي، ضربت جزيرة بالايان السياحية التي قال قائد قوات الدفاع المدني فيها زالدي أبلانا لإذاعة "دي زد ام ام" "حتى الآن لم نبلغ بسقوط ضحايا لكن هناك مفقودين".

- حريق في مركز تجاري -

وفي دافاو رجحت السلطات المحلية مقتل 37 شخصًا في حريق اندلع في مركز "نيو سيتي" التجاري، الذي يشغل الطابق الرابع منه مركز للاتصالات يعمل بلا توقف وتملكه الشركة الأميركية المتعددة الجنسيات "اس اس آي"، وهي شركة لدراسة الأسواق.

وسيطرت فرق الإطفاء على الحريق في نهاية الأمر صباح اليوم الأحد، لكن رجال الأطفاء ذكروا أنهم لم يتمكنوا بعد من الوصول إلى الجناح الذي علق فيه معظم المفقودين في المبنى.

بدورها، أعلنت رئيسة بلدية دافاو ساره دوتيرتي لصحافيين أن رجال الإطفاء انتشلوا صباح اليوم جثة أولى بعدما تمكنوا من السيطرة على الحريق، مضيفة أن رجال الاطفاء يعتقدون أن كل الذين علقوا في المبنى لقوا حتفهم، وقالت "إنهم يعتقدون أن لا احد يمكن أن ينجو من هذه الحرارة الشديدة والدخان الأسود الكثيف".

وعن أسباب الحريق، أكدت المسؤولة في إدارة المطافئ في دافاو هونيفريتس ألاغانوأن الحريق قد يكون نجم عن شرارة في الطابق الثالث الذي يضم منسوجات ومفروشات من خشب وأدوات بلاستيكية، وقالت أن "المركز التجاري مغلق، عندما حاول رجال الإطفاء الدخول هبت في وجههم ألسنة اللهب والدخان".