في ظل التوتر والمخاوف التي أثارها البرنامج النووي لكوريا الشمالية، خصوصاً مع الولايات المتحدة الاميركية وكوريا الجنوبية، عرضت كوريا الجنوبية على بيونغ يانغ إجراء مفاوضات على مستوى مرتفع في التاسع من كانون الثاني/يناير بعدما مد الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون يده لسيول ملمحاً إلى إمكانية مشاركة بلاده في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية التي ينظمها الجنوب.

وأشار وزير إعادة التوحيد الكوري الجنوبي شو ميونغ غيون خلال مؤتمر صحفي "الى أنه يأمل أن يتمكن الجنوب والشمال من الجلوس وجها لوجه لبحث مشاركة وفد كوريا الشمالية في ألعاب بيونغ تشانغ فضلاً عن مسائل أخرى ذات اهتمام متبادل من أجل تحسين العلاقات بين الكوريتين".

من جهته، أكد رئيس كوريا الجنوبية، مون جيه إن، أن التحسن في العلاقات بين الكوريتين مرتبط بتسوية قضية البرنامج النووي الكوري الشمالي.

وفي تصريحات في بداية اجتماع لمجلس الوزراء، طالب مون وزارتي الوحدة والرياضة بسرعة اتخاذ إجراءات لمساعدة كوريا الشمالية في المشاركة في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية القادمة المقررة في بيونغ تشانغ، حسب "رويترز".

وجاءت التصريحات بعد خطاب أدلى به كيم جونغ أون زعيم كوريا الشمالية لمناسبة العام الجديد، قال فيه إنه "منفتح على الحوار" مع سيول ومستعد لبحث مشاركة الرياضيين الكوريين الشماليين في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية.