أعرب سيناتور ولاية نبراسكا تشاك هاجل، عن شكوكه في مؤهلات سارة بالين لتولي منصب نائب الرئيس. وقال هاجل وهو أحد كبار الشخصيات في الحزب الجمهوري في حديث صحفي "إن المرشحة لمنصب نائب الرئيس لا تملك أي مؤهلات في مجال السياسة الخارجية".
ويُشار إلى "أن هاجل كان أحد أبرز داعمي ماكين خلال سعيه عام 2000 للترشح للانتخابات الرئاسية ممثلا للحزب الجمهوري لكنه رفض هذه السنة دعم أي مرشح خلال الانتخابات التمهيدية".
وعارض هاجل حرب العراق ورافق منافس ماكين، السيناتور باراك أوباما، خلال جولته الشرق أوسطية. وقال هاجل "أعتقد أن من المبالغة القول إنها تملك الخبرة لتكون رئيسة للولايات المتحدة".
وانتقد هاجل حملة ماكين التي قالت إن قرب آلاسكا من روسيا وفر لبالين خبرة في الشؤون الخارجية قائلاً "أعتقد أن عليهم أن يكونوا صادقين وأن يكفوا عن هذا الهراء: "عندما أطل من نافذتي أرى روسيا وبالتالي فإني أملك بعض الخبرة بشأن روسيا" (في إشارة إلى حاكمة آلاسكا سارة بالين)". وأضاف قائلاً إن "هذا النوع من الكلام فيه إساءة إلى الشعب الأمريكي". وبحسب مراقبين فإن "آراء هاجل تجاه بالين سيكون لها تأثير سلبي على الناخبين المستقلين".
يُذكر أن هاجل عضو بارز في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ وكان حليفا وثيقا لماكين لكن مواقف الرجلين تباينت على خلفية قرار شن الحرب على العراق. ولم يحضر هاجل المؤتمر العام للحزب الجمهوري الذي عقد مؤخرا بسبب وجوده في زيارة إلى أمريكا اللاتينية.
وسرت تكهنات بأن قرار هاجل مرافقة أوباما خلال زيارته إلى العراق و"إسرائيل"، في إطار وفد الكونجرس، قد يقوده إلى منح دعمه للمرشح الديمقراطي.
لكن ناطقا باسم هاجل كان أكد في آب/ أغسطس الماضي أن "لا نية لدى هاجل للانخراط في حملة أي من المرشحين وهو لا ينوي منح تزكيته لأي منهما".