خيّم الظلام وكان على الناجين الذين قدر عددهم بمئتي ألف شخص أن يمضوا ليلتهم الأولى في أبنية المساجد والكنائس والمدارس، أو في العراء، خوفاً من انهيار هذه الأبنية. ثم باتوا تحت العدد القليل من الخيم المتوافرة أو قطع القماش والثياب التي رفعت على شكل خيم لاتقاء الأمطار الغزيرة التي هطلت على المدينة لتذكر، ربما، بأن المصيبة غالباً ما لا تأتي إلا مقترنة بمصيبة أخرى. وكان عزاؤهم الوحيد أنهم لا ينامون تحت سقوف تهدد بالانهيار بفعل عشرات الهزات التي تعاقبت بعد الهزة الأولى، وفي ظل الإعلانات التي كانت تبثها الإذاعات محذرة من احتمال حدوث هزات أشد عنفاً. أما آلاف الناجين من الموت ممن أخرجوا من بين الأنقاض بجراح أكثرها في الرأس، فكان عليهم أن يمضوا الليل في أفنية مستشفيات المدينة الخمسة، لا لأنها أقفلت في وجوههم، بل بفعل الخوف من انهيار أبنيتها فوق رؤوسهم.‏