قالت وكالة أنباء كيودو اليابانية اليوم الجمعة نقلاً عن مصادر حكومية إنه من المُرَجح أن تبقي اليابان جنودها في العراق البالغ عددهم 600 جندي بعد انتهاء التفويض الحالي في كانون الاول/ ديسمبر لكنها ربما تسحبهم قبل الصيف القادم. ونقلت الوكالة عن المصادر قولها إن مهمة القوة اليابانية سيجري تمديدها لمدة عام على الأرجح. وسيسمح التمديد للحكومة باتخاذ قرار بشأن الانسحاب بعد مراقبة التطورات السياسية في العراق. ويأتي التقرير في الأيام الأخيرة من حملة الانتخابات العامة في اليابان والتي تعهد خلالها الحزب الديمقراطي أكبر أحزاب المعارضة بإعادة الجنود من العراق اذا وصل الى السلطة. لكن استطلاعات الرأي تشير الى ان الحزب الديمقراطي الحر بزعامة رئيس الوزراء جونيتشيرو كويزومي من المرجح ان يحتفظ بأغلبية في الانتخابات التي ستجرى يوم الاحد.‏