توافد مئات الألوف من الشيعة العراقيين أمس على مدينة كربلاء المقدسة للاحتفال بولادة الإمام المهدي (عج) على الرغم من تهديدات أبو مصعب الزرقاوي. وأشعل الحجيج شموعاً ووضعوها حول المساجد على الرغم من المخاوف من أن مكان الحشد يمكن أن يصبح هدفاً لهجوم مسلح. وفيما كان هؤلاء يتوافدون على المراقد المقدسة استشهد ثمانية أشخاص على الطريق الرئيس المؤدي من بغداد الى كربلاء في انفجار سيارتين ملغومتين. ونشر آلاف من قوات الشرطة والأمن في كربلاء وقال رئيس شرطة كربلاء العميد كريم الحسناوي ان مليونين ونصف المليون شيعي على الاقل تجمعوا في المدينة بحلول الساعات الاولى من صباح الاثنين للاحتفال بميلاد الامام المهدي (عج). وأبلغ الحسناوي "هذا العام الرقم أكثر بكثير من الأعوام السابقة، نعتقد انه نوع من التحدي".‏