في أول مهمة له في إفريقيا وافق حلف شمال الأطلسي (ناتو) على خطة لنقل قوات لحفظ السلام تابعة للاتحاد الإفريقي عبر الجو إلى إقليم الدارفور في السودان. وقد اتخذ القرار خلال اجتماع لوزراء دفاع دول الحلف في العاصمة البلجيكية بروكسيل. وأعلن الوزراء في بيان أصدروه بعد الاجتماع أن الاتحاد الأوروبي سيشارك في عمليات النقل الجوي. ويبدو أن الاتفاق تمكن من إنهاء خلاف محتمل مع فرنسا التي قالت إن قواتها ستعمل تحت راية الاتحاد الأوروبي وليس ناتو. وقد اعترضت فرنسا على مساهمة ناتو في وقت يقدم فيه الاتحاد الأوروبي مساعدات للاتحاد الأفريقي في مهمته في دارفور. غير أن ناتو اعتبر أنه الأكثر كفاءة لتنفيذ الخطة نظراً للقدرات الأمريكية المتفوقة في النقل الجوي. وأعاد الخلاف إشعال الجدل القائم حول الخصومة المزعومة بين الاتحاد الأوروبي وناتو فيما يخص الشؤون العسكرية. يذكر أن الاتحاد الإفريقي سيزيد قواته في دارفور إلى ما يزيد عن 7700 في محاولة لإنهاء عامين من الحرب الأهلية هناك. وقد قتل ما يزيد عن 180 ألفا وهجر أكثر من مليونين في دارفور الذي يشهد بين أسوأ الأزمات الأنسانية في العالم. وينتشر حاليا في دارفور 2200 من قوات الاتحاد الإفريقي، غير أن خطة لزيادة العدد إلى 5500 من الجنود و1600 من الشرطة المدنية و700 من المراقبين العسكريين أعاقتها مشاكل لوجستية وضعف في النقل الجوي.‏