وتزامنت زيارة ثاباتيرو مع حدوث تحول في السياسة الإسبانية تجاه مسألة الصحراء الغربية عبر عنه رئيس الوزراء الإسباني نفسه عندما قال إن بلاده تتبنى موقفاً إيجابياً وبناءً من أجل التوصل إلى اتفاق كبير في شأن الصحراء، وإن الأطراف مدعوة للدخول في حوار مكثف من أجل التوصل إلى اتفاق يضمن حقوق كل منهما، وإنه لا تعارض بين حقوق مختلف الأطراف، ويمكن التوفيق بينها في إطار هذا الاتفاق. وهذا الموقف يعد اقتراباً إسبانياً واضحاً من الموقف المغربي، في الوقت الذي كانت فيه السياسة الإسبانية السابقة تتبنى فكرة الاستفتاء، الأمر الذي اعتبره المراقبون اقتراباً من الموقف الجزائري من جهة، وسبباً من أسباب تشدد جبهة بوليساريو من جهة ثانية، ومتناغما مع الموقف الأمريكي الذي يسعى إلى عدم استقرار الأوضاع في منطقة المغرب العربي من جهة ثالثة.‏