فإذا كان هدف الأئمة الأساسي والدائم هو إعلاء كلمة الله في الأرض، وإذا كان هذا الهدف لا يُدرك إلا بقيام حكومة إلهية، فإن الظروف التي عاشها الإمام السجاد لم تكن موائمة البتة لمثل هذا الأمر، إذ إنه بعد واقعة كربلاء سيطرت على العالم الإسلامي ـ وخاصة الحجاز والعراق ـ حالة من الرعب والخوف الشديد بين الشيعة وأتباع الأئمة. وهذا الرعب الذي ظهرت آثاره أكثر شيء في الكوفة والمدينة، بلغ ذروته بعد سنتين فقط إثر وقوع حادثة "الحرّة" في المدينة المنورة التي هرب منها من هرب وقُتل فيها من قُتل، وقد تجاوزوا عشرة آلاف قتيل، وفيهم بعض أصحاب أهل البيت الخيّرين كعبد الله بن حنظلة. وقد انعكست هذه السياسة الإرهابية القمعية على مجمل الحياة الاجتماعية والسياسية لمختلف فئات المجتمع الإسلامي آنذاك، وكانت أشد ما تكون وطأة على محبي وأتباع أهل البيت (ع).‏