وتحتفظ القوات البريطانية بقوة تقدر بنحو 5500 جندي تعمل في إطار القوات المتعددة الجنسيات في العراق، وهي توجد في محافظة البصرة، بعد أن سحبت بريطانيا 1600 جندي آخرين خلال الأشهر الماضية. وعلى الصعيد ذاته، كشفت صحيفة «صنداى تلغراف» البريطانية امس نقلا عن مصدر عسكرى بريطانى، أن فرقة أميركية مكونة من 3500 جندى سترسل الى جنوب العراق لتحل محل القوات البريطانية التي يتوقع أن تنسحب من هناك أوائل العام المقبل. وذكرت الصحيفة ان فريدريك كاغان، وهو مستشار للرئيس الاميركى جورج بوش، اعترف بأن هذه الخطوة ستضيف عبئا جديدا على القوات الاميركية المنخرطة أصلا فى استراتيجية الزيادة فى شمال العراق، كما أنها تعرض العلاقات بين بريطانيا والولايات المتحدة لمزيد من التوتر.‏