ذكر وزير الدفاع الوطني الياس المر ان الدعم الاميركي للجيش اللبناني "لم يتوقف منذ ثلاثة اعوام، ولا سيما من حيث برامج التدريب والتجهيز"، معتبراً أن  الجيش اللبناني "في حاجة الى الكثير من المساعدات التي يؤمّن الجانب الاميركي قسماً مهماً منها"، لافتاً في الوقت نفسه إلى أن روسيا "تولت الآن الشق الجوي من الدعم بما يحقق تكاملاً وليس تعارضاً مع الدعم الاميركي".
وأضاف المر، الذي يزور موسكو حالياً، في حديثٍ إلى صحيفة "النهار" ان حصول لبنان على هذه الهبة السخية من روسيا في مجال سلاح الجو يهوّن على الجانب الاميركي الجزء المتعلق بهذا المجال وربما يهيّئ لنا مقابل وعد واشنطن بامدادنا بطوافات "الكوبرا"، الحصول على مساعدات اميركية اخرى يحتاج اليها الجيش اللبناني في شكل أساسي".
وأشار الى أنه قد وصلته "اصداء ارتياح من قيادة الجيش، بعد الاجتماع مع نائب مساعد وزيرة الخارجية الاميركية دافيد هيل، للدعم الروسي بما يؤكد قرار مجلس الامن دعم الجيش وهذا ما تعبّر عنه واشنطن وموسكو العضوان الأساسيان الدائمان في هذا المجلس". واعبتر المر أن في ذلك "رد على ما يحاول البعض اثارته من حيث وجود تعارض بين الموقفين الروسي والاميركي من دعم جيشنا الوطني، الذي هو في حاجة الى كل شيء من اسلحة البر والجو.
وعن رأيه في إمكان استغناء لبنان عن طوافات "الكوبرا" التي وعدت واشنطن بتقديمها اليه، أجاب "الطوافات مطلوبة ومرحّب بوصولها الى الجيش. وبما ان موسكو قدمت الى لبنان اسلحة الجو فهناك مجال امام واشنطن للتركيز على تزويد جيشنا المدرعات واسلحة البر النوعية التي تمكّنه من التصدي للارهاب. وهذا سيسهل للادارة الاميركية ان تتحرك بسرعة وسهولة في اطار موازنة سنة 2009 لتلبية حاجاتنا الى اسلحة البر".
هذا ومن المقرر ان يعود الوزير المر غداً الى بيروت.