ذكرت صحيفة "الأخبار" من مصدر كنسي في بيروت والفاتيكان أن اجتماعاً عقد ظهر الأربعاء 20 تشرين الأول، على هامش سينودس أساقفة الشرق في مقر إقامة البطريرك الماروني مار نصرالله بطرس صفير في روما (تحديداً في المدرسة المارونيّة) يعدّ أهم ما حصل على هامش السينودس الحاشد. فقد زار البطريرك أمين سر دولة الفاتيكان الكاردينال برتوني ورئيس مجمع الكنائس الشرقية الكاردينال ساندري.

وفي الاجتماع الذي استمر لأكثر من ساعة، طلب الكاردينالان من البطريرك الاستقالة، معتبرين أن "الخطوة الكبيرة "ضرورية من أجل تأمين استمرارية البطريركية المارونية.

وبحسب المعلومات ، فقد حاول الكاردينالان وضع دبلوماسيتهما بتصرف المهمة التي أوكلهما البابا بتنفيذها، وهي إقناع البطريرك بأن مصلحة الكنيسة المارونية تقتضي تقديم صفير استقالته ومواكبته بإيجابية انتخاب بطريرك جديد يناسب الخطة التي ينوي الفاتيكان تنفيذها من أجل تثبيت مسيحيي الشرق في أرضهم وتحسين إدارة شؤون الكنيسة المارونية.

واشار الكاردينالان، وفق المصدر المطّلع، الى تردّي الإدارة البطريركية وعجز البطريرك عن تقديم أي مبادرة للحدّ من الهجرة، ناهيك عن تقوقع البطريركية المارونية على نفسها في لبنان، في وقت تشهد فيه أوضاع المسيحيين في الشرق تردياً يتطلب دوراً أكبر من البطريركية الأكثر فعالية في الشرق.

وأكد المصدر الكنسي أن المطلب الفاتيكاني لا علاقة له أبداً بالحسابات السياسية في لبنان، مشددا على أن بديل صفير لن يكون أبداً قريباً من 8 آذار
وأشار المصدر الى رد فعل البطريرك كان حاداً جداً سواء في رفضه الاقتراح الأساسي أو رفض التشكيك بقدرته على اتخاذ القرار المناسب في المكان المناسب.