أعلن قائد القوات الجوية العراقية الفريق الركن انور حمد، أمس، ان بلاده تريد توقيع عقد لشراء 18 طائرة مقاتلة نوع "اف ـ 16" الأميركية هذا العام، "للمساعدة في حماية الحدود ضد التهديدات الخارجية".
وقال حمد لـ"رويترز" من العاصمة الأميركية واشنطن التي يزورها، إن الصفقة هي "جزء رئيسي من مليارات عدة من المتوقع ان تنفق على التسلح في السنوات المقبلة، وهي مسألة ذات أولوية بالنسبة إلينا". واوضح حمد "في حال موفقة البرلمان على المخصصات اللازمة فإن العراق سيسعى للحصول على 96 طائرة "أف ـ 16" من طراز سي دي بلوك ـ50/52 بحلول العام 2020″، مشيراً إلى أن واشنطن تعد حالياً نماذج من هذه الطائرات "لكل من بولندا وإسرائيل واليونان وباكستان"، و"اننا بحاجة الى هذه الطائرات للدفاع عن بلادنا". واشار إلى أن هذه الصفقة ستكلف نحو 1.5 مليار دولار.