أيد مفتي الجمهورية اللبنانية الشيخ محمد رشيد قباني دعوة البابا  بنديكتوس السادس عشر الى الحوار بين الاديان السماوية، داعياً المسيحيين الى التجذر في اوطانهم العربية ومواصلة اداء ادوارهم الوطنية البناءة في مجتمعاتهم، مؤكداً ان المسلمين والمسيحيين في لبنان والدول العربية كافة يشكلون امة واحدة ويتساوون في الحقوق والواجبات.

وفي حديث لصحيفة "السفير"، أوضح المفتي قباني، ان السبب الوحيد لعدم تمكنه من الحضور لاستقبال البابا هو التزامه فريضة خطبتي وصلاة الجمعة، اللتين صادف توقيتهما في نفس توقيت وصول البابا الى المطار، مشيراً إلى انه ابلغ دوائر القصر الجمهوري قبل ثلاثة ايام من وصول البابا اعتذاره عن الحضور الى المطار بسبب صلاة الجمعة، وان لا سبب اخر يدعو الى التساؤل او الشك او اطلاق التكهنات حول الامر لأنه لا يحمل أي دلالات او مواقف مسبقة لا من البابا ولا من الزيارة.

ولفت المفتي قباني إلى انه كان واجبا عليه أن يحدد في خطبة الجمعة الموقف من الفيلم "الاميركي ـ الصهيوني المسيء للنبي محمد"، متسائلاً: "هل تبيح حرية التعبير في اميركا شتم الانبياء والمرسلين"؟، وقال ان "الولايات المتحدة التي تعمل على تغيير اكثر الانظمة في العالم، الا تستطيع تغيير نص قانوني اذا كان يبيح شتم الانبياء"؟

واضاف "ان رئيس الحكومة نجيب ميقاتي اتصل به مساء السبت منوها بتوضيحه الأمور من القصر الجمهوري، الأمر الذي أزال أي التباس يمكن ان يكون قد علق في اذهان الناس على حد تعبير ميقاتي".

وفي هذا السياق، علمت "السفير" ان المفتي قباني رحب خلال اللقاء المغلق بين البابا وبين رؤساء الطوائف الاسلامية في القصر الجمهوري، بالزيارة، وخاطب البابا قائلا: "اننا نرحب بكم خاصة في هذه الظروف الصعبة التي تمر بها بلادنا ودول المنطقة العربية، لتبدد هذه الزيارة كثيرا من القلق والهواجس عند اخواننا المسيحيين، عبر التزامكم الوقوف الى جانبهم، ونحن ايضا نؤكد اننا نأمل تبديد هذه الهواجس في كل بلد عربي بإنصاف المسيحيين في هذا البلد او ذاك، لنكون جميعا مواطنين متساوين بالحقوق والواجبات، ولا استقرار لأي بلد اذا كانت لدى بعض المواطنين مسلمين او مسيحيين اية هواجس".