إعتبر مدير برنامج الخليج وسياسة الطاقة في "معهد واشنطن" سايمون هندرسون إن علاقات واشنطن مع البحرين تشهد توتراً بعد التعليقات الملكية الأخيرة في مؤتمر "حوار المنامة"، الذي عقد مؤخراً في العاصمة البحرينية.



وأوضح هندرسون، في مقال نشره موقع "معهد واشنطن" على الإنترنت، أن وكالة "أسوشيتيد بريس" الأميركية وصفت الحدث بأنه "ضد واشنطن على الملأ"، لافتا إلى أن "الدبلوماسيين الغربيين فوجئوا في المؤتمر عندما لم يذكر ولي العهد الأمير سلمان بن حمد آل خليفة الولايات المتحدة بالإسم عندما سرد الحلفاء الذين قدموا دعماً جوهرياً أثناء الاضطرابات".
وأضاف أن رسالة وزارة الخارجية الأميركية إلى المؤتمرين والتي تلاها رئيس الوفد الأميركي وليام بيرنز، تضمنت عبارة "اقتناع جميع المواطنين بأن لهم نصيب في مستقبل بلادهم"، حيث وردت كلمة "جميع" ثلاث مرات في الرسالة بخط سميك"، موضحا أن "الرسالة تشير إلى أن الفجوة في التصورات والرؤى بين واشنطن والمنامة شاسعة أكثر من أي وقت مضى".
وذكر هندرسون أن "الولايات المتحدة تنظر إلى الإصلاح السياسي على أنه يتفق مع الحفاظ على العلاقات الأمنية التاريخية، بينما تنظر العائلة المالكة إلى القادة الشيعة بعين الريبة والشك، حيث ترى أنها عازمة على تغيير الوضع السياسي الراهن".