وكانت سوزان رايس قد تعرضت لموجة من الانتقادات الحادة من قبل نواب جمهوريين تعتبر أصواتهم ضرورية للمصادقة على تعيينها في مجلس الشيوخ، بسبب تصريحاتها بعد الهجوم الدامي على القنصلية الأميركية في بنغازي الليبية، حيث إتهمها البعض بالسعي عمداً إلى خداع الأميركيين قبل بضعة أسابيع من الانتخابات الرئاسية، حول الطابع الإرهابي لذاك الهجوم.


ويعد السيناتور كيري من السياسيين المخضرمين في الحزب الديمقراطي وسبق أن خاض سباق الرئاسة الأمريكية في عام 2004 أمام الرئيس السابق جورج بوش الابن قبل أن يخسر السباق، ويشغل حالياً منصب رئيس لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ الأمريكي ويتمتع بقبول أعضاء الكونغرس سواء من الديمقراطيين أو الجمهوريين، لذا فإن فوزه بالمنصب الجديد يعد سهلاً إذا ما تم ترشيحه.

أما في ما خصّ وزارة الحرب الأميركية، فإن السيناتور الجمهوري السابق تشاك هاغل يعدّ المرشح الأوفر حظاً لتولي المنصب خلفاً للوزير الحالي ليون بانيتا.
وسبق أن أثار هاغل غضب أعضاء الحزب الجمهوري بعد أن اتهمهم بالتمادي في التوجه اليميني نحو التطرّف.