أكّد مسؤولون كورييون جنوبييون أنّ إطلاق بيونغ يانغ صاروخاً الى الفضاء في الأسابيع الماضية، أظهر قدرتها على إطلاق صواريخ يتعدى مداها عشرة آلاف كيلومتر ما يجعلها قادرة على الوصول الى السواحل الغربية للولايات المتحدة.

وأوضح مسؤولون في وزارة الدفاع الكورية الجنوبية في لقاء مع صحفيين أنّ هذه التقييمات جرى التوصل إليها بعد دراسة قطع من حطام الصاروخ عثر عليها بعيد إنتهاء عملية إطلاق الصاروخ الكوري الشمالي يوم 12 ديسمبر/كانون الأول الفائت، مؤكدين أنّ "بيونغ يانغ ضمنت الوصول إلى مسافة تزيد عن عشرة آلاف كيلومتر من خلال صاروخ قادر على حمل رؤوس نووية زنتها ما بين 500 و600 كيلوغرام.
ويعتقد خبراء عسكريون أنّ  بيونغ يانغ باتت قادرة على نصب رؤوس نووية على صواريخها الطويلة المدى، في وقت يحظر عليها إجراء تجارب صاروخية أو نووية بموجب عقوبات مشدّدة فرضتها الأمم المتحدة بعد تجربتين نوويتين عامي 2006 و2009.