كشف وزير الحرب الأمريكي، ليون بانيتا، أن الولايات المتحدة بدأت مشاورات مع عدد من حكومات دول الشرق الأوسط، بشأن الخطوات التي يجب اتخاذها لضمان تأمين مواقع الأسلحة الكيميائية والبيولوجية في سوريا "في حال سقوط نظام الرئيس بشار الأسد".


بانيتا الذي من المقرر أن يترك منصبه الوزاري في وقت لاحق من يناير/ كانون الثاني الجاري، قال في مؤتمر صحفي مشترك عقده مع رئيس أركان الجيوش الأميركية الجنرال مارتن ديمسي، إن "القلق الأكبر اليوم هو معرفة ما يقوم به المجتمع الدولي للتأكد من أنه حين يسقط الأسد، سيتم تنفيذ آليات لتأمين هذه المواقع".
وأوضح بانيتا أن الحكومة الأميركية تبحث هذه المسألة مع "إسرائيل" ودول أخرى في المنطقة، نافياً أن تكون لدى واشنطن "خطط لإرسال قوات على إلى سوريا للقيام بهذه المهمة وسط أجواء معادية"، على حد قوله.
من جهته، أكد ديمسي أنه "إذا قرر الرئيس السوري بشار الأسد استخدام أسلحة كيماوية ضد المعارضين السوريين فسيكون شبه مستحيل منعه من القيام بذلك"، معتبراً أن هذا الأمر سيتطلب مقدارا من الدقة في المعلومات الاستخباراتية لمعرفة ما سيحصل قبل وقوعه".