حذرت وزيرة الأمن الداخلي الأميركية جانيت نابوليتانو من أن هجوما إلكترونياً كبيراً يلوح في الأفق، قد يكون له نفس تأثير الإعصار ساندي الذي أدى إلى انقطاع الكهرباء في مناطق شاسعة من شمال شرقي البلاد العام الماضي.

وقالت نابوليتانو إن "هجوماً إلكترونياً على غرار هجمات الحادي عشر من سبتمبر قد يكون وشيكاً"، مشيرة إلى أن البنية التحتية الحيوية بما في ذلك الكهرباء والمياه والغاز معرضة بشكل كبير للخطر جراء هذا الهجوم.

وأضافت نابوليتانو أن بلادها "ينبغي ألا ننتظر حتى يقع الهجوم"، داعية لاتخاذ إجراءات وقائية لمنع حصوله أو للتخفيف من أضراره".
ودعت نابوليتانو الكونغرس للموافقة على تشريع ينظم الأمن الإلكتروني حتى تتمكن الحكومة من تبادل المعلومات مع القطاع الخاص لمنع هجوم على البنية التحتية والكثير منها مملوك للقطاع الخاص، إلا أن الكونغرس لم يوافق على هكذا مشروع العام الماضي بعد معارضة جماعات الأعمال والخصوصية، وكان من شأن هذا القانون أن يزيد من تبادل المعلومات بين الشركات الخاصة وأجهزة المخابرات الأميركية، ويقيم معايير طوعية للشركات التي تتحكم في شبكات الكهرباء أو محطات معالجة المياه.

وقالت جماعات الأعمال إن مشروع القانون ينطوي على تجاوز حكومي. وتخشى مجموعات الخصوصية من أن يؤدي إلى التنصت على الإنترنت.
ومن المتوقع أن يصدر الرئيس الأميركي باراك أوباما قريبا أمراً تنفيذياً يضع نظاماً طوعياً للمساعدة في حماية البنية التحتية الحيوية ويقدم حوافز للشركات المشاركة.

لكن بدون قانون جديد لا يمكن منح الشركات أي نوع من الحصانة القانونية لتبادل المعلومات مع الحكومة بشأن التهديدات المحتملة.