أكد مسؤولون أميركيون أن الجيش الاميركي جمّد ارسال حاملة طائرات ثانية إلى مياه الخليج وذلك في سياق عمليات الاقتطاع الواسعة في الميزانية التي يمكن ان تطال وزارة الدفاع في آذار/مارس.


وأوضح جورج ليتل، المتحدث باسم وزارة الحرب الأميركية، في بيان أن وزير الحرب ليون بانيتا أجل نشر حاملة الطائرات "يو اس اس هاري ترومان (سي في ان 75)" التي كان من المقرر ان تنطلق غداً الجمعة من ميناء "نورفولك" في ولاية "فرجينيا" مرفوقة بالطراد "يو اس اس غيتيسبورغ".
وأضاف المتحدث أنه "ازاء الشكوك القائمة في مجال الميزانية، فان البحرية الاميركية تقدمت بهذا الطلب لوزير الدفاع الذي اقره".
ومنذ عدة سنوات تنشر الولايات المتحدة حاملتي طائرات في الخليج، وتملك واشنطن حالياً حاملة طائرات وحيدة في المنطقة هي "يو اس اس جون ستينيس" التي سيتم استبدالها في آذار/مارس بحاملة الطائرات "يو اس اس دويت ايزنهاور" والتي كان من المفترض ان تنضم اليها "ترومان".
ووصف ليتل القرار بـ"الحذر"، مشيراً إلى أن سلاح البحرية يبقى قادرا على النشر "السريع" لحاملات الطائرات، ورأى أن الجيش الاميركي "سيبقى مستعداً للرد على أي حدث أو تهديد في المنطقة".
وقال مسؤول اميركي آخر طلب عدم كشف هويته ان بانيتا تحدث في هذا القرار مع الرئيس الاميركي باراك اوباما.
ولفت المسؤولان الآنف ذكرهما إلى أن عدم نشر حاملة الطائرات "ترومان" المعززة بخمسة آلاف رجل، يمكّن وزارة الحرب من توفير عدة مئات ملايين من الدولارات سنوياً.
وفي خطابه الأخير قبل إنتهاء مهامه على رأس وزارة الحرب، انتقد بانيتا بحدة النواب الاميركيين لفشلهم في ادارة مشاكل الميزانية في البلاد بالشكل الصحيح.
ويذكر أنه في حال عدم توصل الجمهوريين والديمقراطيين في الكنغرس إلى اتفاق بشأن الميزانية بحلول الأول من آذار/مارس القادم لمنع الاقتطاع الالي في النفقات الفدرالية، فإن تمويل وزارة الحرب سيتقلّص بأكثر من 50 مليون دولار سنوياً.