أطلق وزير الطاقة والمياه جبران باسيل عملية التأهيل المسبق للشركات الراغبة بالإشتراك في دورات التراخيص للأنشطة البترولية في المياه البحرية، معلنا خلال مؤتمر صحافي عقده في الوزارة عن المراحل التي تمر فيها دورات التراخيص الأولى، بدءا من التأهيل المسبق مرورا بقبول طلبات الراغبين في الإشتراك وصولا إلى منح الحقوق البترولية للاستكشاف والإنتاج في المياه البحرية.

وبحضور سفراء الدول العربية والأجنبية المعتمدة في لبنان، بوعدد كبير من شركات النفط العالمية المهتمة، تحدّث باسيل فقال "إنها اللحظة التي لطالما انتظرناها، إنها الفرصة التي لطالما اضعناها، إنه الحلم الذي ما اعتقدنا يوما انه سيصبح حقيقة، انه الأمل للبنان المنبعث من تحت الرماد".

وأشار باسيل الى أن "لبنان أنجز في وقت قياسي وبموارد معدومة ما لم تستطع أكثر الدول تطورا تحقيقه في سنوات"، وأضاف "تمكنا في أقل من ثلاث سنوات من وضع قانون عصري للموارد البترولية، وحضرنا الندوات والطاولات المستديرة تحضيرا للمراسيم التطبيقية، وأصدرنا العديد العديد منها، وأعددنا الأنظمة والقواعد البترولية وانشأنا غرفة للمعلومات ومسحنا كل مياهنا البحرية وحللنا قسما منها، وما زلنا نعمل وصولا الى مسحها بالكامل وتحليلها كلها بأكثر الوسائل تطورا، وأمنا للخزينة الموارد المالية العالية من دون أي كلفة عليها، كما ألفنا هيئة إدارة قطاع النفط بعد إنهاء مراسيمها وأعلنا عن دورة التراخيص الأولى، وأصدرنا أخيرا مرسوم التأهيل المسبق للشركات لنصل الى هذه اللحظة".

وأعلن باسم الدولة والحكومة اللبنانية ووزارة الطاقة والمياه وهيئة إدارة قطاع النفط "افتتاح دورة التأهيل المسبق للشركات الراغبة في المشاركة في دورة التراخيص للاستكشاف والتنقيب عن النفط والغاز في المياه البحرية اللبنانية"، على أن تنتهي مهلة تقديم الطلبات في 28 آذار 2013، تأخذ بعدها الهيئة والوزارة مهلة أقصاها 3 أسابيع لتعلن قبل 18 نيسان لائحة الشركات المؤهلة.

وعليه، أعلن "انطلاق دورة التراخيص الأولى التي تفتتح فيها مرحلة تسلم دفاتر الشروط في 2 أيار 2013، ونعطي الشركات مهلة ستة أشهر بحسب القانون لكي تتقدم بملفاتها وعروضها في بداية تشرين الثاني 2013".

وأوضح أن "فترة تقويم العروض يفترض ان تنتهي في نهاية كانون الثاني 2014، لتبدأ فترة التفاوض وتتوج بتوقيع العقود في شباط 2014. إن التوقعات لمرحلة الاستكشاف، بحسب تقديرات الشركات الاستشارية المتخصصة، ونتيجة المسوحات والنتائج الواعدة التي تظهر تباعا، هي ان تستغرق هذه المرحلة 18 شهرا فقط بفضل ما أنجزنا حتى الآن. وعليه، فإن لبنان يكون على موعد لأول عملية تنقيب في نهاية 2015 وتطوير عام 2016، لتبدأ من بعدها مرحلة الإنتاج".

وتوجّه في الختام الى "أصحاب الشك واليأس" بالقول "من منكم كان يصدق اننا سنكون اليوم هنا؟ إن 15 شباط هو يوم تاريخي للبنان نعلن فيه بدء دورة التراخيص عن النفط، إنه الأمل، إنه الرجاء، إنها القيامة لبنان".