بدأ آلاف الجنود الأمريكيين والفلبينيين الجمعة، مناورات عسكرية سنوية تستمر 12 يوماً، اعتبرتها الفلبين أنها ضرورية لبناء قدراتها الدفاعية في مواجهة ما اسمته "التهديد الصيني المتزايد"، وقيامها "بزعزعة أسيا بتحركات عدوانية وغير قانونية في بحر الصين الجنوبي"، حسب قولها.

 

وقال وزير الخارجية الفلبيني البرت دل روزاريو، في خطاب أمام مقر الجيش الوطني في العاصمة مانيلا : "بالنسبة لمنطقتنا، إن المطالبات البحرية والبرية المفرطة والمبالغ فيها لم تخلق فقط حالة من عدم اليقين بل قوضت حكم القانون"، وأضاف أن "السلام والاستقرار في المنطقة وضع في خطر جدي" حسب قوله. وأشار في حديث صحافي الى أن ما وصفه بالخطر في المنطقة كان يقصد به الصين بشكل خاص. 

 

اميركا والفلبين تبدآن مناورات عسكرية مشتركة

وإذ لفت دل روزاريو الى أن المناورات التي أطلق عليها اسم باليكاتان "الكتف على الكتف" مهمة جدة، أوضح : "بالنسبة لبلادي نحن بحاجة لتأمين حدودنا وحماية سيادة أراضينا بشكل أقوى من قبل"، وأضاف أن "باليكاتان" بتمارينها المعقدة والكاملة، مساهمة مهمة ليس فقط في إعداد قواتنا المسلحة للعمل سوياً بل أيضاً، لبناء قدرة البلاد في الدفاع عن نفسها".

ويشارك في التمارين أكثر من ثمانية آلاف من الجنود الفلبينيين والأمريكيين و30 طائرة عسكرية بينها 21 طائرة "هورنيت إف/إيه-18" وثلاث قطع بحرية، بحسب ما أكدت الدولتان.

 

وسيسمح لوسائل الإعلام بتغطية جزء من المناورات الأسبوع القادم؛ منها تمارين على القتال وأعمال الإنقاذ في حالات الكوارث الطبيعية. واللافت أنه يربط بين الفلبين وأميركا اتفاق دفاعي مشترك عمره 61 عاماً، يحتم على الولايات المتحدة أن تهب لمساعدة الفلبين إذا تعرضت لهجوم.