اعتبر قائد اركان الجيش البريطاني الجنرال سير ديفيد ريتشاردز حكومة رئيس الوزراء ديفيد كاميرون ان "اي تدخل عسكري مباشر في سوريا يمكن ان يجر قوات بلاده في حرب شاملة غير محسوبة العواقب".


وبحسب صحيفة "صنداي تايمز" البريطانية، فقد دعا ريتشاردز في اجتماع مغلق مع عدد من قادة الجيش الى "تقدير ما ان كان الاستخدام المحدود وغير المؤكد للاسلحة الكيمياوية في سوريا يمثل بالفعل حجة قوية لشن عمل عسكري مباشر ضد نظام (الرئيس السوري بشار) الأسد".

ورأى ريتشاردز أن "فرض منطقة حظر طيران على سوريا كالتي فرضت على ليبيا أو البوسنة في عام ١٩٩٣ سيكون أمراً غير مجد، منبّهاً الى أن النظام السوري يملك دفاعات جوية قوية يمكن أن تحدث الفارق".

وأوضح ريتشاردز أن "حتى محاولة انشاء منطقة انسانية آمنة داخل سوريا لا يمكن أن تنجح دون تعاون السوريين أنفسهم وإلا ستقود الى عمليات عسكرية معقدة".

وقالت الصحيفة إن شخصيات بارزة بوزارة الخارجية البريطانية تخشى أيضاً من احتمال أن يؤدي إنشاء "مناطق آمنة" في سورية إلى جر بريطانيا لمواجهة عسكرية واسعة النطاق، وحذّرت من أن القوات البريطانية قد تضطر للدفاع عن هذه المناطق المقترحة ضد أي هجوم من قبل القوات السورية.

وزعم كاميرون، الأسبوع الماضي "وجود أدلة محدودة لكنها متزايدة" على استخدام الجيش السوري أسلحة كيميائية، وقال إن استخدام هذه الأسلحة "أمر خطير للغاية وجريمة حرب ويجب أن نتعامل معه على محمل الجد"، لكنه استبعد أن يؤدي ذلك إلى نشر قوات بريطانية على الأرض في سورية.