لقي 36 شخصا على الأقل مصرعهم في حادث سقوط حافلة ركاب من فوق جسر في مقاطعة نابولي بجنوب إيطاليا، بحسب ما أفادت وسائل إعلام محلية.

وتمكنت فرق الإنقاذ من انتشال عدد من الجثث والجرحى من بين حطام الحافلة التي سقطت من جسر يقع قرب منطقة "أفيللينو" الذي يرتفع نحو ثلاثين مترا على الأقل.

الحافلة التي كانت تسير على طريق سريع، اجتاحت عدة سيارات لحظة عبورها الجسر قبل أن تسقط من فوق الجسر، وقال مصور وكالة أنباء "أنسا" الإيطالية إن "الوضع كارثي، فهناك على الطريق وأسفله سيارات محطمة، وعشرات الجثث المغطاة بشراشف بيضاء والممددة على طول الطريق الريفي".

وقال متحدث باسم الشرطة إن فرق الإنقاذ "لا تزال تعمل على إخراج الجرحى من داخل الحافلة"، مضيفاً أنه "بسبب الحادث أغلق الطريق السريع الذي يربط بين نابولي وباري".

وأوضح المصدر أن "الحافلة كانت تسير بسرعة عالية عندما وقع الحادث وأنها اجتاحت عددا من السيارات قبل أن تتحطم في الأسفل ويتطاير عدد من ركابها بسبب قوة الارتطام".

وأفادت صحيفتا "لا ريبوبليكا" و"كورييري دي لا سيرا" أن من بين القتلى سائق الحافلة وأن من بين الجرحى عدداً كبيراً من الأطفال.

وكانت الحافلة تقل حوالي خمسين راكبا جميعهم من منطقة نابولي كانوا عائدين من زيارة دينية لبييتريلشينا، مدينة الأب بادري بيو الذي أعلن طوباويا عام 2002 والذي يحظى بتقدير كبير ولا سيما في جنوب البلاد.

وفي حين أفاد شهود عيان أن الحادث ناجم على الأرجح عن تعطل مكابح الحافلة، استبعد صحفيون محليون هذه الفرضية مرجحين أن يكون السبب إطارا انفجر أو نعاسا غلب على السائق.

ويعد الحادث أسوأ حوادث الحافلات في أوروبا في السنوات الأخيرة، التي كان آخرها قد وقع في سويسرا في مارس/آذار من العام الماضي، وحصد حياة 28 شخصا بينهم 22 طفلا.