بدأت اليوم الاحد مراسم تشييع رئيس جنوب افريقيا السابق نلسون مانديلا في كونو القرية التي أمضى فيها طفولته في جنوب البلاد.

وبدأ الحفل بتراتيل "دينية" بحضور حوالي 4500 شخص.

وتجري هذه المراسم في نهاية اسبوع من الحداد الوطني الذي اعلن بعد وفاة الرجل الذي نجح في انهاء نظام الفصل العنصري (الابارتايد) بدون اغراق البلاد في حرب أهلية.
 
وكان قد نقل نعش مانديلا الذي لف بعلم جنوب افريقيا الديموقراطية التي كان اول رئيس لها، من المستشفى الى القاعدة العسكرية في ووتركلوف بالقرب من بريتوريا لمراسم نظمها المؤتمر الوطني الافريقي.

وبعيد وصوله، لف النعش بعلم المؤتمر الوطني الافريقي الذي اسس مانديلا جناحه السياسي "رمح الامة".

ورافق الجثمان اكبر احفاد مانديلا الذكور الذي وقف الى جانب النعش حسب التقاليد المتبعة.


وحضرت اكبر شخصيات الحزب مثل ثابو مبيكي الذي تولى الرئاسة بعده من 1999 الى 2008، وجاكوب زوما (الرئيس الحالي منذ 1999)، وارملته غراسا ماشيل (68 عاما) وزوجته السابقة ويني ماديكيزيلا مانديلا التي بدت منهارة.

وحضر عدد كبير من الناشطين في المؤتمر الوطني الافريقي والحزب الشيوعي ونقابيون ومناضلون سابقون ضد الفصل العنصري مثل القس الاميركي جيسي جاكسون.

وخلال ثلاثة ايام من الاربعاء الى الجمعة، قام اكثر من مئة الف من مواطني جنوب افريقيا بالقاء نظرة الوداع على جثمانه الذي سجي في مقر رئاسة الحكومة "يونيون بيلدينغز" في بريتوريا.

وقد اقتحم مئات من الاشخاص حواجز الشرطة أمس الجمعة لدخول المبنى والقاء نظرة الوداع على جثمان مانديلا.

وأقيمت مراسم تأبين لمانديلا الثلاثاء في ستاد "سوكر سيتي" في سويتو حضرها حوالي مئة من رؤساء الدول والحكومات بينهم الرئيس الاميركي باراك اوباما وثلاثة من الرؤساء الاميركيين السابقين.