أعلن مكسيم لياغين، رئيس لجنة الانتخابات المركزية في "جمهورية دونيتسك الشعبية"،  أن الاستفتاء على مصير مقاطعة دونيتسك المقرر يوم غد الأحد، قد بدأ في دائرتين بشكل مبكر بسبب الوضع المتوتر.


وأوضح لياغين أن "الاستفتاء بدأ في ماريوبل خشية توتر الوضع السياسي في المنطقة.. وهذا كان سبب تحرك الجيش الأوكراني أمس". ولفت لياغين إلى أن "منظمي الاستفتاء في مقاطعة دونيتسك طبعوا 3 ملايين و198 ألف بطاقة اقتراع بما يتوافق مع عدد الناخبين".

وأشار لياغين إلى أنه تم تحضير أكثر من 1500 لجنة انتخابية محلية، موضحاً أن مراكز الاقتراع ستفتح أبوابها الساعة 8 صباحاً بتوقيت أوكرانيا (9 بتوقيت موسكو) وستعمل حتى الـ 10 مساءً، في حين ولأسباب أمنية تم تقليص ساعات الاستفتاء في مدينة سلافيانسك. وأوضح لياغين أن نتائج الاستفتاء سيتم إعلانها يومي 12 و13 مايو/أيار الجاري.

من جانبه، أكد "المحافظ الشعبي" لمدينة سلافيانسك في شرق أوكرانيا أن المدينة جاهزة تماماً لإجراء الاستفتاء يوم غد. وقال فياتشيسلاف بانوماريوف: "نحن جاهزون لاجراء الاستفتاء.. وتم تشكيل لجان محلية، والقاعات والصناديق جاهزة". وأكد أنه "سيتم في يوم الاستفتاء تعزيز الحراسة حول مراكز الاقتراع وعددها 56".
وفي سياق آخر، أكد بانوماريوف أن شروط الحوار مع سلطات كييف تتمثل في إخراج القوات الأوكرانية من المقاطعة وتبادل الأسرى.

وكان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين قد دعا في وقت سابق أنصار الفدرلة إلى تأجيل الاستفتاء لخلق ظروف للحوار من أجل تهدئة التوتر في البلاد.

في غضون ذلك، أفادت وسائل إعلام أوكرانية عن تجدّد اطلاق النار في مدينة ماريوبل جنوب شرق البلاد، مشيرة الى أن اطلاق النار جرى بالقرب من المبنى الإداري الذي احترق يوم الجمعة الماضي.

وأكدت ادارة الداخلية في مدينة ماريوبل أن رئيس شرطة المرور في المدينة فيكتور ساينكو قُتل وشرطي اخر. ولم توضح الداخلية ظروف مقتل رئيس الشرطة والجهة التي تقف وراء هذه الجريمة.